Βαρύ πένθος στον χώρο του ελληνικού μπάσκετ προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Βασίλη Μπανακάκη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 53 ετών.
Ο εκλιπών υπήρξε σημαντική μορφή της ελληνικής καλαθοσφαίρισης, αφήνοντας το στίγμα του με την πορεία και την αγωνιστική του προσφορά, κυρίως στον Έσπερο Καλλιθέας. Με την ομάδα της Καλλιθέας έζησε σπουδαίες στιγμές, φτάνοντας έως και την κορυφαία κατηγορία του ελληνικού πρωταθλήματος, πανηγυρίζοντας μάλιστα την άνοδο στην Α1.
Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε θλίψη σε φίλους, συναθλητές και ανθρώπους του αθλητισμού, που τον θυμούνται ως έναν αυθεντικό εκπρόσωπο του αθλήματος, με πάθος, ήθος και αφοσίωση στο μπάσκετ.
Τα τελευταία χρόνια είχε στραφεί στην προπονητική, αφιερώνοντας τις γνώσεις και την εμπειρία του στην ανάπτυξη νεαρών αθλητών, δουλεύοντας με μικρές ηλικίες και μεταδίδοντας το πάθος του για το άθλημα στη νέα γενιά.
Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης εξέδωσε συλλυπητήρια ανακοίνωση, στην οποία αναφέρει:
«Το ελληνικό μπάσκετ θρηνεί την απώλεια ενός νέου ανθρώπου, αφού ο Βασίλης Μπανακάκης έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 53 ετών. Ο πόνος είναι μεγάλος για τους δικούς του ανθρώπους, αλλά και όσους είχαν την τύχη να τον γνωρίσουν εντός κι εκτός γηπέδων, και ο πρόεδρος της ΕΟΚ Βαγγέλης Λιόλιος και τα μέλη του ΔΣ εκφράζουν τα θερμά τους συλλυπητήρια στους οικείους του.»